Фильм "Красная стрела" рассказывает о специальном поезде, который соединяет два крупных города — Ленинград и Москву. Действие разворачивается в период перестройки, когда в Советском Союзе происходят значительные изменения. Главный герой, Кропотов, является генеральным директором крупной промышленной компании в Ленинграде. Он представляет собой амбициозного и хитроумного руководителя, который добивается успеха в получении важного государственного заказа на создание автоматизированной сборочной линии.

Однако его авторитарный стиль управления вызывает недовольство среди подчиненных — талантливых инженеров, чьи способности и идеи подавляются манипулятивными методами Кропотова. В результате, несмотря на первоначальные успехи, выполнение заказа оказывается под угрозой, и Кропотов теряет свою должность. Находясь в пути на поезде в Москву, он начинает переосмысливать свои подходы к бизнесу и взаимодействию с командой, что ставит его перед необходимостью адаптироваться к новым условиям и вызовам времени.

Фильм затрагивает важные темы, такие как конфликт между традиционными методами управления и современными подходами, а также необходимость изменений в условиях быстро меняющегося общества.