Действие произведения разворачивается в гарнизонном городке в Австрии накануне Первой мировой войны. В центре сюжета находится история любви, наполненная трагизмом и сложными эмоциями. Главный герой, лейтенант Антон Хофмиллер, представляет собой простого и добродушного человека, который оказывается втянутым в сложные отношения с Эдит — дочерью графа, обладающего значительным состоянием и высоким социальным статусом. Эдит страдает от паралича, что накладывает отпечаток на их взаимодействие и создает множество препятствий на пути к счастью.

Произведение исследует темы любви, сострадания и социального неравенства, показывая, как обстоятельства и внутренние конфликты могут влиять на человеческие чувства. Автор мастерски передает атмосферу времени и места, создавая яркие образы персонажей и их переживаний. Взаимоотношения между Антоном и Эдит становятся символом борьбы между долгом и личными желаниями, а также поднимают важные вопросы о моральной ответственности и истинной природе любви.