В произведении описывается атмосфера провинциального городка в 19 веке, где царит коррупция и неразбериха. Местные власти, погрязшие в махинациях и злоупотреблениях, испытывают страх и панику, когда узнают о предстоящем визите инспектора из столицы. Этот неожиданный приезд становится катализатором для раскрытия скрытых пороков и недостатков, которые долгое время оставались вне поля зрения. В центре сюжета — столкновение между представителями власти и инспектором, который, несмотря на свою внешнюю неприметность, способен выявить истинное состояние дел в городе. Произведение пронизано ироничным взглядом на человеческую природу и бюрократию, а также поднимает вопросы о морали и ответственности. Автор мастерски создает напряжение, заставляя читателя задуматься о последствиях коррупции и лицемерия в обществе.