В произведении рассказывается о группе подростков-кадетов, которые находятся под защитой военного института в Вирджинии. Их мир, изолированный от ужасов войны, внезапно рушится, когда они оказываются перед необходимостью защищать родные земли в Шенандоа. В условиях нарастающего напряжения и неопределенности, юные герои сталкиваются с вызовами, которые ставят под сомнение их представления о мужестве, дружбе и ответственности.

Сюжет погружает читателя в атмосферу взросления, где каждый из персонажей вынужден преодолевать свои страхи и сомнения, а также осознавать последствия своих действий. Взаимоотношения между кадетами становятся ключевым элементом повествования, раскрывая темы преданности и жертвенности. Произведение затрагивает важные вопросы о том, что значит быть взрослым, и как война меняет людей, заставляя их принимать трудные решения в условиях моральной неопределенности.