В произведении описывается сложная и напряженная ситуация, разворачивающаяся в послевоенной России. Главные герои — доктор Алексей Головин, его французская жена Мария и их маленький сын — оказываются в центре политических репрессий, когда возвращение из эмиграции оборачивается трагедией. По прибытии в Одессу, они сталкиваются с жестокими реалиями нового режима, который разделяет людей на тех, кто может выжить, и тех, кто становится жертвами.

Семья оказывается в коммунальной квартире, где жизнь полна трудностей и неопределенности. Мария, стремясь адаптироваться к новым условиям, находит поддержку в пожилой соседке, говорящей на французском, но даже эта дружба оказывается под угрозой. Вскоре она становится жертвой доноса, что подчеркивает опасность, с которой сталкиваются герои.

Мария испытывает внутренние конфликты, чувствуя вину за судьбу своей подруги и стремясь защитить своего внука Сашу от возможной угрозы. Она мечтает о возвращении во Францию, но Алексей объясняет, что их семья оказалась в ловушке, и надежды на спасение становятся все более призрачными. В то время как Мария пытается наладить контакт с левыми активистами за границей, ее отношения с Алексеем начинают ухудшаться, а связь с Сашей становится все более значимой.

Произведение затрагивает темы любви, предательства и борьбы за выживание в условиях политического давления, показывая, как личные драмы переплетаются с историческими событиями.