В произведении рассказывается о событиях, происходящих в середине 19 века, когда бывший сенатор США возглавляет караван поселенцев, направляющихся в Орегон. На фоне стремления к новым землям и возможностям, главный герой проявляет черты маниакального лидерства, что постепенно вызывает недовольство среди участников экспедиции.

Сюжет погружает читателя в атмосферу того времени, когда переселенцы сталкиваются с множеством трудностей, включая природные преграды и внутренние конфликты. Лидер, движимый амбициями и стремлением к власти, начинает терять связь с реальностью, что приводит к напряженности в группе. Постепенно нарастает недовольство, и это создает драматическую динамику, отражая сложные человеческие отношения и борьбу за выживание в условиях дикой природы.

Произведение исследует темы власти, ответственности и последствий амбициозных стремлений, подчеркивая, как личные качества лидера могут влиять на судьбы целого сообщества. Читатель становится свидетелем того, как идеалы и мечты о новом начале могут столкнуться с суровой реальностью, вызывая вопросы о моральных выборах и лидерстве в критических ситуациях.