Произведение рассказывает о жизни Месье де Сент-Коломба, талантливом и загадочном музыканте, который является выдающимся мастером игры на виоле да гамба. Его характер отличается серьезностью и глубиной, что отражается как в его музыке, так и в отношениях с окружающими. Сент-Коломба становится наставником для молодого музыканта Марена Мара, который стремится достичь успеха в мире музыки. В центре сюжета — не только музыкальное искусство, но и сложные человеческие отношения, которые развиваются на фоне исторических событий и культурной жизни эпохи. Произведение погружает читателя в атмосферу музыкального творчества и исследует темы любви, утраты и стремления к самовыражению.