Наша планета подверглась чудовищному нападению. Марсиане - бесстрастные и бездушные существа - эти маленькие зеленые создания высаживаются в пустыне со своих космических кораблей, а затем наступают на всех направлениях. Вашингтон, Лас-Вегас и другие города сотрясаются от мощнейших взрывов, разрушениям нет числа. Президент США призывает командование вооруженных сил принять меры, однако мнения двух генералов разделились. «Разбить и вернуть их на Марс!», – считает генерал Деккер. «Заключить мир», - возражает генерал Кейси.