В сентябре 1943 года Италия погружается в хаос, вызванный войной. В это время маршал Бадольо, возглавляющий итальянское правительство, заключает перемирие с союзными силами и покидает Рим вместе с королем, оставляя страну в состоянии смятения. Армия оказывается в замешательстве, не в силах различить, кто является врагом, а кто союзником. Это приводит к трагическим последствиям для солдат, оставшихся наедине с опасностями, но особенно тяжелые испытания выпадают на долю гражданских лиц в Истрии, Фиуме, Джулии и Далмации. Они сталкиваются с новым противником — партизанами Тито, которые, движимые антиитальянской ненавистью, стремительно продвигаются вперед.

В этом драматическом историческом контексте выделяется фигура Нормы Коссетто — молодой женщины из Истрии, студентки Падуанского университета. Она становится жертвой жестокого преступления, совершенного партизанами, которые выбрали ее целью лишь за то, что она была итальянкой. История Нормы символизирует страдания и несправедливость, с которыми сталкиваются многие люди в условиях войны, и подчеркивает сложные и трагические аспекты этого периода, когда личные судьбы переплетаются с историческими событиями.