Произведение посвящено столетнему юбилею одного из значимых культурных учреждений и исследует прогрессивные взгляды русских на восприятие красоты и искусства. Главный герой, сын деревенского священника, является основателем музея и стремится донести до нового поколения важность осознания своей культурной идентичности. Он подчеркивает, что Россия является частью европейской культурной традиции, а античность служит общим истоком для всех. В этом контексте автор затрагивает темы культурного наследия, взаимосвязи между прошлым и настоящим, а также необходимость открытости к новым идеям и влияниям. Произведение предлагает глубокое размышление о роли искусства в формировании общественного сознания и идентичности, а также о том, как культурные ценности могут объединять народы.