В небольшом поселении под названием Гиблая Протока группа нефтяников уже второй год занимается разведкой месторождений. Бригадир Юрий Кожеватов испытывает глубокое беспокойство: прогнозы геофизиков не оправдываются, и запасы нефти в северном направлении не обнаружены. Ситуация усугубляется личными конфликтами среди работников: из-за привлекательной Алевтины между бурильщиками вспыхивает драка, что вынуждает Кожеватова отправить её обратно на материк. В это время начальник разведки Шинкарев отправляется в столицу с просьбой о продлении сроков поисков, так как проект на севере находится под угрозой закрытия. В условиях нарастающего напряжения и неопределенности, нефтяники сталкиваются не только с профессиональными вызовами, но и с личными драмами, что добавляет сложности в их работу и жизнь.