В произведении, действие которого разворачивается в эпоху голода и частых нападений, главный герой — лицедей-сатирик по имени Юрась Братчик — становится символом надежды для народа. Он появляется перед людьми в образе Христа, что вызывает у них веру в чудо и возможность спасения. Этот неожиданный поворот событий привлекает внимание хитроумного монаха Босяцкого, который решает использовать ситуацию в своих интересах.

Юрась, вместе с группой своих друзей, которых он называет «апостолами», оказывается в плену у кардинала. Однако, благодаря искусной маскировке и соответствующей одежде, они выходят к народу, который, охваченный голодом, начинает молить о помощи. Вдохновленный этой поддержкой, Юрась решает вести толпу к запасам богатых, чтобы поделиться с ними хлебом.

После того как Юрась и его друзья сбегают от кардинала, они находят укрытие в женском монастыре. Здесь, объединившись с народом, они становятся сильнее и решительнее, готовыми противостоять как татарским захватчикам, так и войску кардинала. Это произведение исследует темы веры, хитрости и единства, показывая, как даже в самые трудные времена можно найти силы для борьбы за справедливость и свободу.