В произведении рассказывается о жизни китайских фермеров Ванга и О-Лан, которые, несмотря на начальные успехи в своем деле, сталкиваются с множеством трудностей. Их благополучие постепенно начинает угасать, и они оказываются в условиях экономических неурядиц и нехватки ресурсов. В это непростое время в их жизни появляется молодая и привлекательная Лотос, что вносит дополнительные сложности в их отношения и повседневную жизнь. Автор мастерски изображает борьбу героев с обстоятельствами, подчеркивая как личные, так и социальные аспекты их существования. Произведение затрагивает темы любви, преданности и испытаний, с которыми сталкиваются люди в условиях переменчивой судьбы.