В произведении изображается жизнь в дворянской усадьбе, где неспешное течение времени и привычный уклад создают атмосферу спокойствия и уюта. На этом фоне разворачивается история юного гимназиста Темы Карташова, который проходит через важные этапы своего внутреннего становления. Автор мастерски передает нюансы жизни в усадьбе, показывая, как окружающая среда влияет на формирование характера и мировосприятия главного героя. Внимание к деталям, описания природы и быта создают яркую картину, в которой переплетаются личные переживания Темы и традиции его семьи. Читатель становится свидетелем того, как юность, с её мечтами и сомнениями, сталкивается с реальностью, что делает эту историю глубоко трогательной и актуальной.