В произведении описывается прибытие первого отряда молодых целинников в удалённую казахстанскую степь. Группа энтузиастов, полных надежд и стремлений, сталкивается с множеством трудностей, как природного, так и социального характера. Опытный лесник Буланбай, обладая глубокими знаниями о местных условиях, предостерегает молодых людей о возможных испытаниях, однако они решительно настроены на работу и готовы преодолевать все преграды.

Среди главных конфликтов выделяется противостояние между прогрессивным директором совхоза и его более консервативным коллегой, который придерживается устаревших методов управления. В то время как один из директоров стремится использовать более сложные, но перспективные земли, другой настаивает на следовании традиционным подходам, что приводит к напряжённой ситуации в коллективе. Поддержка со стороны секретаря обкома придаёт уверенности прогрессивным идеям, что в конечном итоге приводит к изменениям в руководстве.

Произведение затрагивает темы молодёжного энтузиазма, борьбы с предрассудками и необходимости адаптации к новым условиям. Оно показывает, как молодое поколение, полное сил и амбиций, стремится изменить устоявшиеся порядки и внести свой вклад в развитие региона. В результате, история становится не только о трудностях, но и о надежде, сплочённости и стремлении к переменам.