В произведении рассказывается о судьбе крестьянина, который приезжает в Санкт-Петербург в поисках работы. Его жизнь кардинально меняется, когда он становится невольным свидетелем ареста своего старого друга, который теперь занимает важную позицию в рабочем движении. Главный герой, оказавшись в сложной ситуации, сам попадает под арест и отправляется на фронт Первой мировой войны. После трех лет, проведенных в условиях войны, он возвращается домой, наполненный новыми мыслями и стремлением к переменам. Произведение затрагивает темы социальной справедливости, личной ответственности и внутренней борьбы человека в условиях исторических катаклизмов. Автор мастерски передает атмосферу времени и показывает, как внешние обстоятельства влияют на судьбы людей, заставляя их переосмысливать свои ценности и цели.