В центре сюжета находится молодая вдова Анна Рейнхарт, которая ведет унылую жизнь, полную тревог и забот о будущем своих троих детей. Она живет в Цюрихе, где страх перед церковью и неопределенность завтрашнего дня становятся ее постоянными спутниками. Однако все меняется с приходом нового священника, который вызывает бурные обсуждения и споры в обществе. Этот человек, обладая смелыми взглядами, начинает открыто критиковать недостатки католической церкви, что вызывает как восхищение, так и страх у горожан.

Анна, изначально настороженная к его идеям, начинает замечать, что за словами священника стоит искреннее желание помочь людям. Его действия, направленные на благотворительность, постепенно привлекают ее внимание и вызывают интерес. Однако с ростом популярности его идей возникают серьезные последствия. Обострение конфликта между сторонниками и противниками новых взглядов приводит к напряженности в обществе, и вскоре на горизонте появляется угроза гражданской войны.

В то же время внутри самого движения начинается борьба за власть и интерпретацию новых учений, что усложняет отношения между Анной и священником. Их связь подвергается испытаниям, когда внешние силы начинают объединяться против них. В условиях нарастающего напряжения и неопределенности Анна оказывается перед выбором: следовать за своими чувствами или поддаться страху перед последствиями.