В произведении, действие которого разворачивается в августе 1944 года, мы погружаемся в атмосферу военного времени, где на командном пункте авиационного полка находится выдающийся летчик и Герой Советского Союза — генерал Н. П. Каманин. Ситуация требует немедленных действий: необходимо доставить важный пакет на плацдарм, где одна из частей Красной армии ведет ожесточенные бои в окружении противника. Однако все самолеты из эскадрильи связи уничтожены, а летчики погибли, что ставит под угрозу выполнение задания.

В этот критический момент перед генералом оказывается его 15-летний сын, готовый рискнуть всем и вылететь на последнем исправном самолете. Этот юный герой, несмотря на свой возраст, проявляет невероятную смелость и решимость, что подчеркивает важность личной связи и семейных уз в условиях войны.

Параллельно с основной линией сюжета мы знакомимся с историей другого молодого человека, который, будучи сиротой, попадает в прифронтовую эскадрилью в качестве моториста. Его хрупкая внешность и желание летать вызывают сочувствие у старших товарищей, и вскоре он получает возможность научиться управлять самолетом. Этот путь к мечте становится символом надежды и стремления к свободе, даже в самые трудные времена.

В ходе событий генерал Каманин, посещая эскадрилью, неожиданно обнаруживает в одном из молодых летчиков своего сбежавшего на фронт сына Аркадия. Эта встреча становится кульминацией эмоционального напряжения, подчеркивающего как личные, так и военные испытания, с которыми сталкиваются герои. Произведение затрагивает темы мужества, жертвенности и силы духа, оставляя читателя с глубокими размышлениями о войне и ее последствиях.