В произведении описывается напряжённый период военных действий, когда командир армии, капитан Капитонов, сталкивается с мощным натиском немецких войск, стремящихся захватить Ростов. Осознавая стратегические приёмы противника, возглавляемого генералом Лейнцем, Капитонов проявляет выдающиеся лидерские качества и военное мастерство. Его действия становятся ключевыми в организации обороны, которая впоследствии войдёт в анналы истории как "Дяковская защита". В центре сюжета — не только военные столкновения, но и внутренние переживания командующего, его стремление защитить родину и сохранить жизни своих солдат. Произведение погружает читателя в атмосферу войны, показывая, как личные качества и стратегическое мышление могут изменить ход событий на поле боя.