В одном из ремесленных училищ Ленинграда возникает важная задача — изготовление партии новых станков по государственному заказу. В процессе работы группа студентов, полная энтузиазма, сталкивается с вызовами, которые требуют от них не только творческого подхода, но и трезвой оценки своих возможностей.

В центре событий оказывается бригада девочек, возглавляемая Марусей Родниковой, которая предлагает внедрить метод скоростного резания. В то же время, бригада мальчиков выдвигает идею заменить ученические нормы на более высокие рабочие стандарты. Однако стремление к новшествам и желание ускорить процесс приводят к нарушению трудовой дисциплины, что в конечном итоге приводит к поломке станка.

Маруся испытывает глубокое разочарование и осознает, что ее подход был ошибочен. В этот момент она начинает понимать важность дисциплины и собранности в работе, что подтверждает ее друг Паша Сычёв. Он, в отличие от других, не стремится к радикальным изменениям, а предпочитает оптимизировать свои действия, что позволяет ему эффективно управлять временем и ресурсами.

В ходе событий товарищи помогают Марусе осознать ценность командной работы и необходимость самоконтроля. Этот опыт становится для нее важным уроком, который формирует ее как специалиста и личность, способную справляться с трудностями и принимать взвешенные решения.