В произведении рассказывается о молодом крестьянине Юрасе, обладающем выдающимся талантом в резьбе по дереву. Его сердце принадлежит Насте, дочери гончара, и их чувства взаимны. Однако на пути к счастью влюбленных стоит мать Насти, которая не одобряет выбор дочери и предпочитает ей более обеспеченного, но не слишком умного претендента — Самохвальского, который давно пытается завоевать её сердце.

В этой непростой ситуации на помощь Юрасю и Насте приходит Нестёрка, который, обладая умом и находчивостью, решает вмешаться в конфликт. Переодевшись в мантию учёного, он принимает участие в диспуте, организованном паном Барановским, где выступает против Самохвальского. Это событие становится ключевым моментом в борьбе за любовь и счастье молодых людей, подчеркивая важность смелости и поддержки в трудные времена.

Произведение затрагивает темы любви, социального неравенства и борьбы за свои чувства, а также показывает, как дружба и преданность могут изменить ход событий.