В произведении рассказывается о председателе колхоза Якове Русаке, который, готовясь к выходу на пенсию, решает передать бразды правления своему сыну Алексею. Алексей, получивший образование и защитивший диссертацию, сталкивается с ожиданиями, которые возлагаются на него в связи с наследием отца. Однако у молодого человека свои взгляды на будущее родного села. Он стремится к изменениям и переосмыслению традиционных подходов к управлению колхозом, что ставит его в противоречие с устоявшимися методами и ожиданиями окружающих. В центре сюжета — конфликт между старым и новым, а также внутренние переживания героя, который пытается найти свой путь в сложной социальной и политической реальности.