В произведении рассказывается о судьбе двенадцатилетнего мальчика по имени Ларик, который, оказавшись в tumultuous периоде гражданской войны, присоединяется к красноармейцам. Он становится барабанщиком в отряде, возглавляемом харизматичным командиром. В ходе событий, когда бойцы, уставшие от постоянных сражений, погружаются в сон, Ларик оказывается в критической ситуации. Белогвардейцы, окружившие партизанский отряд, представляют собой серьезную угрозу. В этот момент мальчик проявляет невероятную смелость и решимость, используя свой барабан, чтобы поднять дух товарищей и предупредить их об опасности. Его самоотверженность и готовность пожертвовать собой ради спасения других становятся центральной темой рассказа, подчеркивающей важность дружбы, мужества и преданности в трудные времена.