Главный герой, Гаврила Чупрун, ведет жизнь, полную неудач и поисков своего места в мире. Он пробует себя в различных профессиях: от тренера по волейболу до парикмахера и сантехника, но ни одна из них не приносит ему удовлетворения. Его жена считает его эксцентричным и бездельником, а сын испытывает стыд за выбор отца, который не соответствует общепринятым нормам.

В поисках своего истинного «я» Гаврила решает вернуться в родное село, надеясь на новую жизнь и признание. Он облачается в форму морского капитана, стремясь произвести впечатление на односельчан. Однако его попытка создать новый образ сталкивается с реальностью, когда его жена, следуя за ним, приходит на помощь, предотвращая возможный позор.

Произведение затрагивает темы самоидентификации, семейных отношений и общественного мнения, показывая, как стремление к признанию может привести к внутренним конфликтам и неожиданным поворотам судьбы.