В произведении, действие которого разворачивается в условиях экономической депрессии, главный герой, жестокий кондуктор поезда номер 19, одержим личной местью к известному бродяге, который славится своим мастерством в «поездках на поездах» на северо-западе. Кондуктор, обладая властным характером и непримиримым подходом к своей работе, стремится поймать своего противника, который стал символом свободы и независимости для многих.

Сюжет погружает читателя в мир, где пересекаются судьбы людей из разных социальных слоев, и поднимает вопросы о классовых различиях, борьбе за выживание и человеческой стойкости. Взаимодействие между двумя главными персонажами наполнено напряжением и конфликтом, что создает динамичную атмосферу.

Произведение исследует не только личные противоречия, но и более широкие социальные проблемы, отражая реалии времени и условия, в которых живут его герои. Читатель становится свидетелем их борьбы, которая выходит за рамки простого противостояния, подчеркивая сложность человеческих отношений и стремление к свободе.