В произведении рассказывается о молодом человеке по имени Игнат, который сталкивается с трудностями в своей жизни. После того как его отчисляют из института из-за пристрастия к алкоголю, он возвращается в свой родной город, где царит атмосфера безысходности и скуки. В этом уездном городке Игнат обнаруживает, что единственным неженатым мужчиной является местный военком, с которым у него в прошлом сложились непростые отношения.

Сначала Игнат пытается избежать встречи с военкомом, который, помня о старых обидах, угрожает отправить его в армию. Однако со временем между ними завязывается неожиданная дружба. Военком становится для Игната тем самым отцовским фигурой, которой у него никогда не было. Эта связь помогает Игнату взглянуть на свою жизнь под другим углом и задуматься о будущем.

В конечном итоге, Игнат решает, что, возможно, служба в армии — это единственный выход из его безвыходной ситуации. Однако в самый последний момент его охватывает страх перед неизвестностью, и он принимает решение вернуться к учебе, надеясь восстановить свою жизнь и найти новые пути для самореализации. Произведение затрагивает темы дружбы, поиска себя и преодоления трудностей, создавая глубокий и многослойный портрет молодого человека, который пытается найти свое место в мире.