В произведении рассказывается о молодом хирурге Василии Бежине, который начинает свою карьеру в военном госпитале, расположенном на границе. Его принципиальность и честность становятся причиной конфликта с опытным анестезиологом Олегом Вольтом, который зарекомендовал себя как авторитетный специалист, умеющий извлекать выгоду из сложных и безнадежных ситуаций. Взаимоотношения между героями развиваются на фоне напряженной атмосферы военного времени, где каждое решение может иметь серьезные последствия.

Сюжет погружает читателя в мир медицины, где моральные дилеммы и профессиональные вызовы становятся частью повседневной жизни. Конфликт между молодым идеалистом и циничным ветераном поднимает важные вопросы о ценностях, ответственности и человеческой природе в условиях стресса. Произведение исследует не только профессиональные аспекты, но и личные переживания героев, их внутренние конфликты и стремление найти свое место в сложной системе, где жизнь и смерть находятся на кону.