В произведении рассказывается о лейтенанте Александре Григорьеве, который служит в уланском полку, расквартированном в удалённом городке на территории Украины в начале 20 века. Офицеры полка, уставшие от службы, проводят свободное время в местной таверне, где завязываются знакомства и обсуждаются местные события.

Однажды, в таверне, аптекарь знакомит Александра с местным советником Стаховским, состоятельным человеком, у которого есть племянница Нина. Красота Нины мгновенно очаровывает лейтенанта, и вскоре он получает приглашение на вечерний приём в доме Стаховских. На празднике Александр танцует с Ниной, наслаждаясь атмосферой веселья и лёгкости. Однако в процессе весёлого времяпрепровождения он вдруг осознаёт, что не пригласил на танец Леру, дочь Стаховского.

Когда он пытается исправить свою оплошность, Лера неожиданно расплачивается слезами. Удивлённый реакцией девушки, Александр вскоре узнаёт о её трагической судьбе — она стала жертвой несчастного случая и теперь передвигается на инвалидной коляске. Ощущая стыд и вину, лейтенант покидает праздник, но, не в силах забыть о случившемся, решает сделать жест доброй воли. Он покупает букет роз и отправляет его Лере, надеясь таким образом выразить свои извинения. В ответ на его поступок Лера пишет ему письмо и неожиданно приглашает на встречу, что открывает новые горизонты для обоих героев.

Таким образом, произведение затрагивает темы любви, сострадания и преодоления трудностей, показывая, как неожиданные обстоятельства могут изменить судьбы людей и привести к новым, порой непростым, отношениям.