В произведении рассказывается о двух молодых солдатах, Бартле и Мерфи, которые сталкиваются с ужасами войны в Ираке. Бартл, которому 21 год, и 18-летний Мерф находятся под командованием старшего сержанта Стерлинга, который сам переживает внутренние демоны. В ходе их службы на передовой герои сталкиваются с множеством испытаний, которые испытывают их физическую и моральную стойкость. Бартл также мучается из-за обещания, данному матери Мерфа перед их отправкой, что добавляет дополнительный уровень напряжения и ответственности к его переживаниям. В произведении исследуются темы дружбы, долга и последствий войны, а также влияние этих факторов на психику молодых людей, оказавшихся в условиях жестокой реальности боевых действий.