В произведении описывается жизнь в СССР в начале 1930-х годов, когда страна переживает сложный период, но уже начинает восстанавливаться после голода. В это время открываются Торгсины — специализированные магазины, предназначенные для торговли с иностранцами. Эти заведения становятся символом контраста между благосостоянием и бедностью, предлагая широкий ассортимент товаров, недоступных для большинства граждан.

Торгсины представляют собой уникальные оазисы, где можно приобрести деликатесы и импортные товары, которые были недоступны в обычных магазинах. Для состоятельных граждан это возможность обменять драгоценности, антиквариат или валюту на желаемые продукты. В то же время, менее обеспеченные люди приходят сюда за сладостями и угощениями, чтобы порадовать себя и своих близких в праздничные дни.

Однако не все имеют равный доступ к этим благам. Люди, относящиеся к "дискриминированному" классу, лишенные продовольственных карточек, вынуждены распродавать свои последние ценности, чтобы выжить. Таким образом, Торгсины становятся не только местом торговли, но и отражением социальных и экономических реалий того времени, подчеркивая глубокие противоречия в обществе.