В произведении описывается драматическая ситуация, разворачивающаяся на Филиппинах в конце XIX века, когда испанские войска пытаются удержать контроль над одной из последних колоний Испанской империи. Группа солдат, возглавляемая капитаном и лейтенантом, оказывается в осаде, когда местные повстанцы начинают активные действия против них. В условиях постоянной угрозы и нехватки ресурсов, солдаты ищут укрытие в церкви, которая становится их последним оплотом.

Сюжет погружает читателя в атмосферу напряженности и безысходности, когда жара и болезни, такие как малярия, начинают подрывать силы защитников. После трагической смерти капитана, лейтенант принимает на себя командование, сталкиваясь с внутренними конфликтами и борьбой за власть среди оставшихся солдат. Его одержимость победой и славой империи приводит к нарастанию паранойи, особенно когда он получает информацию о том, что война фактически закончилась, а Филиппины уже переданы другому государству.

Тем временем один из солдат, страдающий от зависимости, начинает осознавать безвыходность ситуации и ищет пути к разрешению конфликта, стремясь спасти своих товарищей. Произведение затрагивает темы преданности, чести и безумия войны, показывая, как идеалы и реальность могут вступать в противоречие, приводя к трагическим последствиям.