В произведении описываются события, разворачивающиеся в преддверии войны, когда мирные дни стремительно сменяются тревожными реалиями. Главный герой, Саша Воронов, который вырос в детском доме, приезжает в небольшой городок с целью поступления в артиллерийское училище. Здесь он находит новых друзей — Надю, Гену и Колю, с которыми его связывают общие интересы и стремления. Вместе они сталкиваются с опасностью, разоблачая шпионскую деятельность, что подчеркивает их смелость и решимость.

С началом войны жизнь героев кардинально меняется. Они становятся курсантами училища, где их обучают военному делу. Вскоре над городом нависает угроза, когда немецкие войска приближаются к столице. В условиях нарастающей напряженности курсанты и преподаватели получают приказ о мобилизации, и им предстоит выполнить важную задачу — задержать врага до подхода резервов. Друзья, полные решимости и патриотизма, отправляются на фронт, готовые к испытаниям, которые ждут их впереди.

Произведение затрагивает темы дружбы, мужества и самопожертвования, показывая, как молодые люди, оказавшиеся в сложных обстоятельствах, становятся настоящими защитниками своей страны.