В центре сюжета находится подросток по имени Чума, который оказывается на улице после побега из детского дома. Он сталкивается с суровой реальностью жизни без крыши над головой и вынужден выживать в сложных условиях большого города. Чума присоединяется к группе молодых людей, занимающихся преступной деятельностью, и вместе с ними участвует в ограблениях, что становится его способом существования.

История погружает читателя в мир уличной жизни Москвы, где царят жестокие правила и борьба за выживание. Главный герой сталкивается с моральными дилеммами и внутренними конфликтами, что делает его путь не только физическим, но и эмоциональным. Взаимоотношения с другими персонажами, как друзьями, так и врагами, добавляют глубину и сложность его характеру.

Произведение исследует темы одиночества, предательства и поиска своего места в мире, где доверие и безопасность кажутся недостижимыми. Чума становится символом борьбы за выживание в условиях, когда общество отвергает тех, кто не вписывается в его рамки.