В произведении, действие которого разворачивается в Литве в первой половине 19 века, описывается драматическая история, связанная с древним замком графа Михаила Шемета. В ходе охоты на околицах этого замка происходит неожиданное и трагическое событие: медведь нападает на графиню. Этот инцидент становится поворотным моментом в жизни героев, так как он приводит к глубоким психологическим последствиям для графини, которая теряет рассудок. В результате этого трагического события на свет появляется её сын Казимир, который сталкивается с определёнными патологиями, что добавляет дополнительный слой сложности к его характеру и судьбе. Произведение исследует темы человеческой уязвимости, наследственности и влияния травматических событий на психику, создавая атмосферу напряжённости и драмы.