В произведении представлена жизнь колхозника Лявона Чмыха, который предпочитает вести личное хозяйство, нежели полагаться на общественные ресурсы. Главный герой проявляет заботу о своей любимой корове Красули, даже прибегая к не совсем законным методам, чтобы обеспечить её кормом. Лявон сталкивается с конфликтом, когда его дочь Соня решает выйти замуж за зоотехника Мишу. Отец не одобряет этот выбор, так как молодые люди планируют жить в новом благоустроенном доме, не имея приусадебного участка, что для Лявона является важным аспектом. Он надеется, что зять станет помощником в его хозяйстве, и это желание становится причиной его противостояния. В дополнение к личным переживаниям, Лявон также обеспокоен слухами о возможных изменениях в распределении приусадебных участков, что подталкивает его к обращениям в местные власти. Таким образом, произведение затрагивает темы семейных отношений, личных интересов и социальных изменений, отражая сложные реалии жизни в сельской местности.