В центре сюжета находится мальчик по имени Мартыньш Пуполс, который приезжает на остров вместе с дедом, работающим паромщиком. Время действия характеризуется сложной политической обстановкой: хотя территория уже освобождена от оккупантов, в лесах все еще скрываются группы националистов, представляющие собой угрозу для местных жителей.

Мартыньш, будучи новым учеником, сталкивается с предостережениями одноклассников о том, что его красный галстук может стать причиной серьезных неприятностей. Однако мальчик не поддается страху и решает отстаивать свои убеждения. Вместе с учителем Земетисом, который имеет опыт военных действий, он начинает активную борьбу с бандитами, что становится важным шагом не только для него, но и для его сверстников.

Вдохновленный смелостью Мартыньша, его одноклассники объединяются и создают первую пионерскую организацию в школе, что символизирует их стремление к единству и борьбе за справедливость. Фильм затрагивает темы дружбы, мужества и ответственности, показывая, как даже в трудные времена молодое поколение может проявлять инициативу и стремление к переменам.