В произведении рассказывается о сложных человеческих отношениях и моральных дилеммах, разворачивающихся на фоне социальных изменений. Главный герой, Яша, испытывает чувства к Анне, но его жизнь принимает неожиданный поворот, когда он решает помочь Павлу Куганову, сибирскому рабочему, который впоследствии становится активным участником фабричной жизни. Анна отвергает предложение Яши о браке, что приводит его к решению уехать в Сибирь.

Павел, переживший опасный инцидент на заводе, получает признание как герой, однако его успехи скрывают более темные стороны его личности. Он оказывается не только карьеристом, стремящимся к власти, но и предателем, который использует свои связи для шпионской деятельности. Его действия приводят к трагическим последствиям для Анны, которая, несмотря на свои идеалы, оказывается втянутой в сложные интриги.

Когда Яша возвращается из Сибири, он находит Анну в состоянии отчаяния. Вместе они начинают раскрывать истинную сущность Павла, что ставит под угрозу его положение и открывает новые горизонты для их собственных жизней. Произведение затрагивает темы предательства, любви и борьбы за правду, создавая многослойный портрет общества, где личные и политические интересы переплетаются самым неожиданным образом.