В произведении, действие которого разворачивается накануне Опийной войны в поздней династии Цин, изображена сложная и напряженная атмосфера, в которой страна сталкивается с множеством проблем. Общество страдает от бедности и наркомании, а коррупция и тайные организации, такие как культ Огненного Лотоса, усугубляют ситуацию. Главный герой, предводитель ополченцев, становится жертвой заговора, что ставит под угрозу усилия по борьбе с распространением опия.

Сюжет сосредоточен на Су Чане, который получает задание расследовать деятельность культа вместе с Мин Синь, представительницей ассоциации нищих. Их совместные усилия направлены на разоблачение преступной сети, которая использует опий как средство манипуляции и контроля над населением. В ходе расследования они сталкиваются с множеством препятствий, включая таинственного злого императора и манипулятора, управляющего марионеточным лекарем.

Су Чан оказывается в безвыходной ситуации, когда его жизнь оказывается под угрозой, и он сталкивается с предательством и трудностями. Однако, благодаря поддержке Мин Синь, которая испытывает к нему чувства, и мудрости старейшины ассоциации, он получает возможность освоить запрещенное мастерство. Это придаёт ему сил и уверенности для противостояния коварным врагам.

В финале истории Су Чан, объединившись с союзниками, готовится к решающей битве против культа Огненного Лотоса и его злодеев. Его путь — это не только борьба за справедливость, но и личное преодоление, которое ведет его к осознанию своей роли в судьбе страны.