В произведении описывается жизнь молодого эмигранта Дмитрия Овсянникова, который вместе с другом Андреем Юсуповым покидает родину и отправляется во Францию. Они оказываются в предместье Парижа, Орли, где живут родственники Андрея. В то время как Андрей, обладая медицинским образованием, находит работу в Париже, Дмитрий решает остаться в Орли и начинает карьеру актера в театре, принадлежащем мадам Ормон, супруге влиятельного промышленника.

В театре Дмитрий знакомится с очаровательной модисткой Мари Рекар, что открывает перед ним новые горизонты и возможности. Его жизнь наполняется яркими событиями, бурными романами и выгодными знакомствами, что позволяет ему постепенно интегрироваться в светское общество. Взаимоотношения с окружающими, стремление к успеху и поиски своего места в новом мире становятся центральными темами его истории. Произведение погружает читателя в атмосферу 1920-х годов, раскрывая не только личные переживания героя, но и социальные реалии того времени.