В этом произведении рассказывается о судьбе необычного человека, который стал жертвой эксперимента талантливого ученого. Доктор Сальватор, стремясь спасти жизнь маленькому мальчику, решает провести рискованную операцию, в результате которой у ребенка появляются жабры акулы. С этого момента мальчик, получивший имя Ихтиандр, обретает уникальную способность плавать под водой, как рыба, и нырять на значительные глубины. Однако его новая природа накладывает ограничения: находиться на суше ему становится все труднее.

С течением времени в тихом прибрежном городке начинают распространяться слухи о загадочном существе, которое пугает местных рыбаков и вызывает у них страх. Это существо, получившее прозвище «морской дьявол», становится объектом обсуждений и сплетен. В то же время в город приезжает молодой человек, который выделяется среди местных жителей своей замкнутостью и выдающимися навыками плавания. Его жизнь меняется, когда он встречает прекрасную дочь бедного ныряльщика по имени Гутиэре. Между ними завязывается роман, который становится центральной темой повествования.

Произведение затрагивает важные темы, такие как любовь, одиночество и поиск своего места в мире. Оно погружает читателя в атмосферу загадки и романтики, исследуя внутренние конфликты главного героя и его стремление к принятию в обществе.