На территории поместья барона из нижней Падании на протяжении многих веков почитается фиговое дерево, которое стало объектом поклонения местных жителей. Однажды барон, инвалид и атеист, замечает девушку, лежащую на ветвях этого дерева в благожелательной позе. В этот момент он решает обменять свои материальные блага на святость, которую она олицетворяет для деревенских жителей. В результате этого неожиданного события барон испытывает глубокую внутреннюю трансформацию и принимает решение передать свои владения религиозной организации. Однако вскоре выясняется, что он стал жертвой обмана: "святая" на самом деле оказывается проституткой, которая утратила веру и надежду.

Произведение исследует темы веры, искупления и человеческой природы, поднимая вопросы о том, что действительно значит святость и как легко можно заблудиться в поисках смысла. Автор мастерски сочетает элементы драмы и иронии, создавая многослойный сюжет, который заставляет читателя задуматься о моральных дилеммах и истинных мотивах персонажей.