Фильм по знаменитому роману Луиса Ламура переносит зрителей в эпоху, когда Дикий Запад стал ближе к цивилизации, туда пришла бюрократия, а вместе с ней мошенники, желающие воспользоваться простотой первопоселенцев. Однако методы остались прежними - насилие и грубая сила. Противостоять им - трудная задача, с которой владельцы ранчо не могут справиться, и как следствие гибнут один за другим. Спасти ситуацию призван полковник Блэйн, готовый в одиночку противостоять целому отряду вооруженных мошенников.