В произведении, действие которого разворачивается в условиях Второй мировой войны, внимание сосредоточено на южной части Якутии, где в это время происходят не только военные действия, но и криминальные. На фоне глобального конфликта, когда все ресурсы страны направлены на борьбу с фашистской угрозой, в регионе активизируются банды, занимающиеся грабежом золотых приисков.

Одной из самых опасных и организованных группировок является банда Попова, известная своей жестокостью и хитростью. Их цель — накопление золота, которое планируется использовать для организации военного переворота на Дальнем Востоке. Это создает дополнительную угрозу в условиях уже сложной политической обстановки.

На борьбу с преступниками отправляется отряд НКВД, возглавляемый старшим лейтенантом Карасевым. Группа сталкивается с множеством трудностей, включая суровые климатические условия и сложный рельеф тайги. Их задача не только поймать бандитов, но и предотвратить возможные последствия их действий для всей страны. В ходе операции разворачивается напряженная игра в кошки-мышки, где на кону стоят не только жизни людей, но и судьба региона в условиях войны.