Судно «Баллантрэ» — бывший эсминец ВМС США, один из пятидесяти, предоставленных американцами в 1940 году отчаявшемуся британскому флоту, борющемуся за то, чтобы сохранить открытыми морские пути через Атлантический океан. Корабль старый, ему крайне необходим капитальный ремонт, но он почти сразу же вводится в строй для сопровождения конвоев. Новый капитан «Баллантрэ», капитан-лейтенант Фрейзер, изо всех сил пытается сохранить её в рабочем состоянии, одновременно решая проблемы, связанные с его собственным непростым прошлым. Экипаж состоит в основном из новобранцев, сырых, неопытных и не привыкших к военно-морской дисциплине. Каким-то образом Фрейзер должен превратить их в грозную боевую единицу по мере того, как они проходят сквозь череду смертоносных испытаний в виде немецких подводных лодок и бомбардировщиков.