Этот фильм создан по мотивам книги Стивена Майкла Ширера под названием «Беспокойная жизнь», которая представляет собой биографию голливудской актрисы Патриции Нил. Кинолента рассказывает нам историю жизни детского писателя Роальда Даля (Хью Бонневиль) и Патриции Нил (Кили Хоуз), начиная с 1961 года, после того, как их маленькая дочь Оливия трагически умерла от кори в мире до вакцинации и они переехали в Англию, чтобы вырастить свою молодую семью. Оливии поставили диагноз «коричный энцефалит» – воспаление мозга, и она скончалась в том же году. Из всей семьи Роальд очень плохо с этим справляется, регулярно уединяясь, иногда в сарае с бутылкой красного вина. Пожилой священник (Джеффри Палмер) пытается помочь семье смириться с их горем. Кроме Оливии, у них есть еще дочь Тесса и сын Тео.