В произведении, действие которого разворачивается в 1880-е годы XIX века, описывается жизнь двух разорившихся дворян, братьев Койхосровичей, в одном из грузинских селений. Их существование стало скромным и трудным: старый дом, одна пара сапог на двоих, петух и слуга Лазария — вот и все, что осталось от былого благополучия. Братья, стремясь изменить свою судьбу, решают женить одного из них, Микелу, на состоятельной невесте по имени Пепела. Однако их планы сталкиваются с неожиданными препятствиями, когда оказывается, что Пепела влюблена в молодого Лазарию, слугу братьев.

Пепела, проявляя хитрость и решительность, обманывает своего навязанного жениха и выбирает путь, который ведет к её истинному счастью. Отвергнутый Микела, не желая смириться с потерей, решает прибегнуть к хитрости: он сговаривается с попом и притворяется мёртвым, чтобы затем "воскреснуть" в образе "святого Микелы". Это событие становится поворотным моментом в жизни всех героев, открывая новые возможности и ставя под сомнение их истинные желания и намерения.

Произведение пронизано темами любви, предательства и поиска своего места в жизни, а также исследует сложные отношения между персонажами, которые стремятся к счастью, но сталкиваются с непростыми выборами и последствиями своих действий.